전 세계에서 가장 뜨거운 e스포츠 종목으로 부상하고 있는 ‘발로란트’(VALORANT)의 초대형 제전(祭典)이 최근 MZ세대를 중심으로 관광 명소로 회자되고 있는 인천 영종도 인스파이어에서 펼쳐진다.

 ‘발로란트’의 개발·유통사인 라이엇 게임즈는 올해 세계 최강을 가리는 총결산 대회인 ‘발로란트 챔피언스 서울’의 결승전 무대로 인스파이어 아레나를 낙점했다. ‘발로란트 챔피언스 서울’은 오는 8월 1일부터 25일까지 이어지고, 이 중에서 사흘 간의 결승전 시리즈가 인스파이어 아레나로 잡혀 있다.

 ‘발로란트’는 5대5 대전형 캐릭터 기반 1인칭 전술 슈팅 게임(FPS)이다. 국내에서는 넥슨게임즈의 ‘서든어택’, 블리자드 ‘오버워치’ 시리즈와 함께 대표 FPS로 꼽힌다. ‘발로란트’는 세계 e스포츠 시장을 주도하고 있는 ‘리그 오브 레전드’와도 한지붕 가족이다.

 지난해 12월 2일 개관한 인스파이어 아레나는 인천시 중구 영종도에 위치한 국내 최초의 다목적 공연 전용 아레나다. 5성급 호텔과 컨벤션센터, 쇼핑·다이닝·엔터테인먼트가 결합된 복합문화공간, 실내 워터파크 등으로 구성된 복합 엔터테인먼트 리조트 안에 자리하고 있다. 특히 1만 5000석 규모의 실내 다목적 공연장이라는 점에서 강력한 차별화를 자랑한다.

 그동안 인스파이어 아레나에서는 동방신기와 엑소, 샤이니, 악동 뮤지션 등 국내 대표 뮤지션들의 공연이 열렸다. 마룬파이브와 웨스트라이프 같은 해외 유명 뮤지션들의 내한도 있었다. 이런 가운데 ‘발로란트 챔피언스 서울’ 결승전이 최초의 국제 e스포츠 대회로 인스파이어 아레나에서 속개된다.

 ‘발로란트 챔피언스 서울’은 네 개의 국제 리그에서 선발된 16개 팀이 출전한다. 8월 1일부터 4일, 6일부터 11일까지 16개 팀이 모두 참가하는 그룹 스테이지가 있고, 각 조에서 두 팀씩 살아 남아 브래킷 스테이지에 들어간다.

 더블 엘리미네이션 방식인 브래킷 스테이지는 두 단계로 구분된다. 14일부터 18일까지 상위조와 하위조 경기를 치른다. 그룹 스테이지와 브래킷 스테이지의 1단계까지는 국제 리그인 VCT(발로란트 챔피언스 투어) 퍼시픽의 정규 리그와 플레이오프를 소화한 서울 강남구 코엑스 신한카드 아티움에서 실시된다.

 이후 인스파이어 아레나로 자리를 옮겨 23일에는 상위조 결승과 하위조 준결승, 24일은 결승 진출전, 25일에는 최종 결승전이 기다린다. 24일과 25일 경기는 5전 3선승제다.