국내에서 몇 안되는 ‘트리플 A급’ 게임으로 기대를 한몸에 받은 ‘퍼스트 디센던트’(The First Descendant)가 최근 세계 시장에 정식 데뷔했다.

 ‘퍼스트 디센던트’는 ‘V4’와 ‘히트’ 시리즈, 여기에 서브컬처 붐을 일으킨 주역 ‘블루 아카이브’까지 한국 모바일 게임 역사에 한 획을 그은 넥슨게임즈가 만든 차기작이다. 배급은 넥슨이 담당한다. PC(Steam, 넥슨닷컴)를 비롯해 PlayStation, Xbox 시리즈 등 여러 플랫폼에서 만날 수 있다. 플랫폼 간 크로스 플레이도 지원한다.

 ‘퍼스트 디센던트’는 슈팅 전투에 RPG(역할수행게임) 요소를 덧칠한 루트슈터 장르를 택했다. 루트슈터 장르는 MMORPG(다중접속역할수행게임) 부류가 휩쓸고 있는 국내에서는 상대적으로 저변 확대가 필요한 상황이지만, 이미 북미와 유럽 등에서는 확고한 수요 층을 거느리고 있다.

 ‘퍼스트 디센던트’는 현존 최고의 언리얼 엔진5로 완성된 고품질 영상과 스펙터클한 코옵(CO-OP, 협동) 슈팅 액션을 자랑한다. 출시 버전에서는 ‘오리지널 계승자’(캐릭터) 14종과 고성능의 ‘얼티밋 계승자’ 5종을 체험할 수 있고, 11종의 총기 클래스, 22종의 ‘궁극 무기’를 사용할 수 있다.

 또한 무기와 스킬에 자유롭게 결합해 능력치를 변경하고 전략을 구상할 수 있는 560종의 ‘모듈’도 있다. 이용자는 8개 지역을 탐험하면서 몰입도 높은 메인 스토리를 경험하고, 16종의 거대 보스를 처치하는 ‘보이드 요격전’(레이드)과 16종의 던전형 콘텐츠 ‘침투 작전’, 8종의 스테이지 콘텐츠 ‘특수 작전’ 등 다양한 콘텐츠를 즐길 수 있다.

 넥슨 측은 약 3개월 단위의 시즌 제도를 도입하면서 성장 시스템과 ‘계승자’, 스토리 등 신규 콘텐츠를 확충할 계획이다. 시즌마다 다채로운 꾸미기 아이템과 플레이 보조 아이템을 획득할 수 있는 ‘배틀패스’ 시스템도 나온다. 이 같은 게임성과 상품성 덕분에 스팀 위시리스트(Wishlist)에서 글로벌 통합 5위에 이름을 올릴 정도로 관심을 얻고 있다.

 앞서 넥슨게임즈는 수 차례 테스트로 수집한 의견을 토대로 담금질을 마쳤다. 지난해 9월 게임 플랫폼 스팀에서 크로스플레이 오픈 베타 테스트에 돌입한 직후 최다 동시 접속자수 7만 7000여명, 최고 인기 순위 8위를 기록했다. 다수의 이용자들은 슈팅 타격감과 그래플링 훅 등 전투 요소에 좋은 점수를 줬다.

 넥슨게임즈는 글로벌 베타 테스트부터 이용자 의견을 경청하고, 제작 과정에 채용했다. 그래플링 훅, 점프 모션, 총기 특성, 모듈 시스템 등을 대대적으로 개편했고 각 주제에 대한 개발진의 고민, 개선 방향, 결과를 공식 채널로 상세히 안내했다.

 올해 6월에는 미국 로스앤젤레스(LA)에서 열린 게임 박람회 ‘서머 게임 페스트 2024’(Summer Game Fest 2024)에서 신규 트레일러 영상을 공개해 화제를 모았다. 이범준 넥슨게임즈 PD는 “글로벌 차세대 루트슈터로 선보이기 위해 다수의 테스트와 이용자 소통을 진행해왔다”며 “오랫동안 사랑받을 수 있도록 이용자 의견에 귀를 기울이고 콘텐츠를 개발하겠다”고 했다.