고물가에 내수부진으로 자영업 시장이 어려움이 가중되고 있다. 여기에 외식보다 가정에서 밀키트나 레시피 공유로 음식조리를 선호하면서 불황의 골은 더 깊어지고 있다. 

문제는 불경기임에도 창업자는 증가하고 있다는 점이다. 통계청의 고용동향에 따르면 자영업자(무급가족종사자 제외)는 올해 1월 552만8000명에서 5월 568만1000명으로 15만여명 증가했다. 6월에도 570만3000명으로 5월보다 2만여명 늘었다. 

이와 관련해 윤인철 광주대학교 창업학과 교수는 “불경기에는 직장에 대한 불안감으로 오히려 창업이 증가하는 경향을 보이고 있다”라며 “변화하는 가계구조와 식생활 패턴, 안정적 수익, 빠른 손익분기점, 차별화된 전략 등을 갖춘 아이템을 선택하는게 유리하다”라고 조언했다. 아울러 “프랜차이즈의 경우 가맹본부의 탄탄한 지원도 반드시 살펴야 한다”고 덧붙였다. 

이런 가운데 주목받는게 소자본 창업 아이템이다. 여기에 운영의 편리함도 아이템 선택의 기준이 되고 있다. 그 중 하나가 반찬가게 창업이다. 1인‧맞벌이 가구 증가에 외식물가 상승으로 반찬에 대한 수요가 증가한 것도 장점이다. 여기에 다른 음식점에 비해 초기 투자비용이 낮고, 손익분기점 도달 시간도 빠른 편이다. 

올해로 23주년을 맞은 국내 대표적인 반찬가게 프랜차이즈 브랜드는 진이찬방이다. 현재 전국 110여개 가맹점을 운영 중이다. 장점은 초보자도 운영이 가능한 체계적인 본사 교육 시스템이다. 이론부터 실습까지 창업 전문가가 직접 교육을 진행한다. 여기에 HACCP(식품안정성 확보하기 위한 위생관리체계) 인증으로 고객들에게 안전한 먹거리를 제공한다.

신선도와 맛에서도 평가가 높다. 이를 위해 진이찬방은 70여가지의 완제품 및 소스를 직접 공급한다. 이를 통해 전국 매장에서 동일한 맛 유지가 가능해졌다. 진이찬방이 제공하는 음식의 종류는 200여가지가 넘는다. 

피자전문점도 불경기 유망창업으로 손꼽힌다. 대부분 배달전문이어서 조리공간, 인력 등에서 운영이 비교적 간편하다. 또 매장 인근 주민들을 고객으로 확보해 지속적인 수익을 얻을 수 있어 단골 확보가 용이하다. 

피자 프랜차이즈 중 맛과 크기, 가격에서 가심비를 잡는 브랜드는 자가제빵 선명희피자다. 소자본 창업이 가능한데다 배달과 홀, 테이크아웃이 가능한 매출구조가 장점이다. 여기에 메뉴개발부터 물류시스템, 운영지원 등이 체계적으로 이뤄진다. 자가제빵 선명희피자는 진도산 흑미를 넣은 생도우에 풍부한 토핑, 피자 끝 빵인 테두리를 없애 빵 끝까지 맛있는 피자로 알려져 있다.

가맹본부도 불경기를 비켜갈 수는 없다. 문제는 인건비와 다양한 문서 관리다. 여기서 한몫하는게 프랜차이즈 ERP다. 기존의 직원들이 일일이 문서화로 작업하던 것을 온라인으로 간단히 처리할 수 있게 됐다. 프랜차이즈에 특화된 ERP 시장이 확대된 이유다. 

대표 ERP 업체는 리드플래닛이다. 비대면으로 가맹점 신규 전자계약을 진행할 수 있고, 관리에 최적화된 기능을 앱으로도 손쉽게 할 수 있는 프랜차이즈 ERP 통합 설루션을 제공 중이다. 리드플래닛 관계자는 “매출 데이터를 분석해 가맹점 매출조회는 물론 앞으로의 예상매출까지 산정이 가능해 부진 점포의 원인분석까지 파악이 가능하다”라고 전했다. 현재 가맹본부 70개사, 1만여 개의 가맹점이 리드플래닛 ERP를 이용하고 있다.