축구팬뿐만 아니라 시간을 오가며 대중적으로 친숙한 축구의 전설들이 내달 한국에 집결한다. 국가별 대항의 A매치나 월드컵이 아닌 이른바 ‘아이콘 매치’를 위해서다.

 ‘아이콘 매치’는 넥슨이 서비스하는 축구 게임 ‘FC 온라인’과 ‘FC 모바일’ 상에서 은퇴한 전설적인 선수들로 구성된 ‘아이콘 클래스’에 속하는 선수들이 실제로 경기장에 모여 창과 방패 콘셉트로 기량을 겨루는 게 골자다.

 공격수로만 구성된 ‘창팀’과 수비수로만 짜여진 ‘방패팀’에 각 11명의 선수들이 소속돼 전례 없는 경기를 선보인다. 일정은 오는 10월 19일과 20일 양일간 서울 상암동 월드컵경기장이다.

 19일에는 출전 선수들이 독특한 이벤트를 선사하는 전야 행사를 관람할 수 있다. 다음날에는 ‘창팀(공격)’, ‘방패팀(수비)’이 전후반 45분씩 풀타임으로 경기를 펼치면서 오랫동안 난제로 남아 있던 공격과 수비 중 어떤 팀이 강한가에 대한 궁금증도 해결한다.

 경기 전 참가자들의 기싸움도 달아오르고 있다. ‘방패팀’ 마스체라노는 “공격수들은 개인으로 뛰지만 수비수들은 팀으로 움직이기 때문에 ‘방패팀’이 이길 것”이라고 도발했고, ‘창팀’ 카카는 “마스체라노 선수는 여전히 좋은 몸 상태를 유지하고 있고 경쟁심이 강한 선수이지만, 이번 ‘아이콘 매치’에서는 승리할 수 없을 것”이라고 응수했다.

 특히 ‘아이콘 매치’ 출전 명단에 이름을 올린 선수들은 각자 지닌 이력만으로도 축구팬들의 마음을 사로잡는다. ‘창팀’의 대표를 맡은 디디에 드로그바는 첼시 FC에서 클럽 역사상 첫 UCL(UEFA 챔피언스 리그) 우승과 프리미어리그 4회 우승, 프리미어리그 득점왕 2회를 차지했다. ‘방패팀’ 대표 리오 퍼디난드의 경우 2002년 전 세계 최고 이적료로 맨체스터 유나이티드에 합류해 주전 센터백으로 활약했다.

 또한 발롱도르 수상자 카카와 디미타르 베르바토프, 네마냐 비디치, 하비에르 마스체라노, 루이스 피구, 야야 투레 등 하나같이 한때 축구팬들의 심장을 뜨겁게 했던 이름으로 가득하다.

 넥슨은 축구를 소재로 한 ‘FC 온라인’과 ‘FC 모바일’ 이용자들이 축구에 대한 높은 애정을 갖고 있는 만큼 게임과 축구를 사랑하는 모든 팬들이 즐길 수 있는 자리를 만든다는 취지로 ‘아이콘 매치’를 고안했다.

 앞서 넥슨은 유소년 축구 선수 지원 프로그램, 유명 해외 감독과의 예능 콘텐츠 등 게임을 매개로 실제 축구와 연계해 다양한 캠페인을 진행했다. 축구 산업에 기여하고 저변을 확대해 게임과 함께 성장할 수 있는 생태계를 만들겠다는 의지의 일환이다.

 ‘FC 온라인’과 ‘FC 모바일’ 서비스를 총괄하는 박정무 넥슨 FC그룹장은 “벌써부터 ‘아이콘 매치’에 대해 많은 축구팬분들이 응원과 관심을 보내 주시고 계신다”며 “참가 선수들은 순차적으로 더 공개할 계획이고, 이름만 들어도 가슴이 뛸 정도로 놀랄 만한 소식을 전하겠다”고 했다.