곽상언 더불어민주당 의원(서울 종로구)이 지난 4월 18일부터 시작한 20일간의 도보종단을 8일, 경남 김해 봉하마을에서 마무리했다. 이번 도보는 서울 광화문 이순신 동상 앞에서 출발해 총 453km에 이르는 여정으로, 곽 의원은 이를 통해 “국민의 목소리를 직접 듣고 정치의 본질을 되새기기 위한 길”이었다고 밝혔다.

곽 의원은 “비바람과 뙤약볕 속에서도 하루 평균 22km씩 걸었다”며 “정치가 국민의 삶을 보고, 국민의 말을 듣는 것에서 시작돼야 한다는 믿음으로 이번 여정을 계획했다”고 말했다.

이번 도보 행진은 곽 의원 스스로 “내란종식의 길”이라 이름 붙였다. 그는 “12.3 비상계엄 사태는 우리 헌정사에 깊은 상처를 남겼다”며 “국가의 근간을 흔들었던 그 사건 이후, 국민의 분노와 상처를 외면할 수 없었다. 이번 도보는 고통을 공감하고 헌법 가치를 회복하기 위한 치유의 시간이기도 했다”고 설명했다.

도보종단 과정에서 국민들과 나눈 대화도 소개했다. 곽 의원은 “국민들은 세 가지 메시지를 주셨다”며 “정치는 기본을 지켜야 한다는 당연한 요구, 개인보다 공동체를 우선해야 한다는 상식, 그리고 원칙과 상식으로 정치를 실현하려 했던 고(故) 노무현 대통령에 대한 그리움”을 언급했다.

봉하마을에서 도보를 마무리한 곽 의원은 “이번 여정은 끝이 아니라 새로운 시작”이라며 “훼손된 헌법 가치를 회복하고 국민의 상처를 어루만지는 정치를 실현하는 첫걸음으로 삼겠다”고 다짐했다.

곽상언 의원은 고 노무현 전 대통령의 사위이자, 현 더불어민주당 초선 의원으로 서울 종로에서 활동 중이다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속으로, 정책 현장과 민심 사이의 거리를 좁히는 정치 행보를 이어가고 있다.