올해 추석 연휴에도 수소차 운전자들은 고속도로 휴게소에서 충전 불편을 피하기 어려울 전망이다. 전국 휴게소 211곳 가운데 수소충전소가 있는 곳은 37곳(17.5%)에 불과해 5곳 중 1곳도 채 되지 않는다. 전기차와 비교한 인프라 격차도 여전하다.

국회 국토교통위원회 간사인 더불어민주당 복기왕 의원(충남 아산갑)이 한국도로공사에서 제출받은 자료에 따르면, 2025년 8월 기준 고속도로 휴게소 내 수소차 충전기는 총 51기(37곳)였다. 같은 기간 전기차 충전기(1,590기)의 3.2% 수준에 불과하다.

도로공사는 ‘150㎞ 이내 구간마다 1개 이상 수소충전소 설치’를 목표로 내세웠지만 현실은 계획에 한참 못 미친다. 전기차 충전기는 2024년 1,424기에서 올해 1,590기로 늘었지만, 수소충전기는 49기에서 51기에 그쳤다. 확충 속도 자체가 사실상 제자리걸음인 셈이다.

윤석열 정부 들어 수소충전소 예산도 줄었다. 실제 편성액은 ▲2023년 45억 원 ▲2024년 45억 원에서 ▲2025년 31억5000만 원으로 축소됐다. 수소차 보급 확대를 강조하면서도 정작 핵심 인프라 예산은 뒷걸음질쳤다는 지적이 나온다.

지난해 국정감사에서도 고속도로 수소충전소 확충 지연 문제가 도마에 올랐지만, 도로공사는 △지자체 인허가 지연 △지장물 이전 △주민 반대 등을 이유로 “불가피하다”는 해명을 반복했다. 대책 역시 “유관기관 협의”와 “2025년 준공 예정 6개소 15기 공정관리” 수준에 그쳐 실효성이 떨어진다는 비판이 제기된다.

복기왕 의원은 “수소차 충전 인프라 확충은 한 발짝도 못 나아가고 있다”며 “충전 불편을 반복시키는 변명 대신 실효성 있는 대책을 내놓아야 한다”고 강조했다. 그는 이어 “매년 명절마다 충전소 부족으로 불편을 감당하는 것은 결국 국민”이라며 “예산 축소를 합리화할 것이 아니라 이용자 편의를 높일 근본적 대책이 시급하다”고 지적했다.