이재명 대통령과 김혜경 여사의 JTBC 예능 프로그램 '냉장고를 부탁해' 출연을 둘러싼 논란이 갈수록 커지고 있다. 국가정보자원관리원(국정자원) 화재 당시 대통령 부부가 예능 촬영에 나섰다는 의혹이 제기되면서 촬영 시점을 둘러싼 진실 공방이 이어지고 있는 것이다.

주진우 국민의힘 의원은 4일 “대통령실이 허위 해명으로 국민을 속였다”며 강유정 대통령실 대변인을 형사 고발하겠다고 밝혔다. 온라인 커뮤니티 디시인사이드 냉장고를 부탁해 갤러리 일동도 공식 성명에서 “불필요한 오해를 불식시키려면 촬영일과 촬영 시간을 공개하라”고 요구했다.

앞서 대통령실은 주 의원의 의혹 제기에 “허위사실 유포”라며 법적 대응을 경고했으나, 김남준 대통령실 대변인이 “촬영은 국정자원 화재 발생 이후였다”고 밝히면서 파장이 더욱 커졌다.

주 의원은 이날 페이스북 글에서 “대통령실이 출연 시점을 끝내 은폐하려 했지만, 결국 화재 이후 촬영이라는 사실을 스스로 인정했다”며 “국가 위기 상황에서 대통령 내외가 예능에 나서 웃고 즐길 때가 맞느냐”고 비판했다. 이어 “허위 브리핑으로 명예를 훼손한 강유정 대변인을 형사 고발하고, 제보자 증언과 촬영 현장 사진의 메타정보를 추가로 공개하겠다”며 “대통령실은 회의록과 촬영 시점을 명확히 밝히라”고 촉구했다.

논란이 확산되자, 냉부해 갤러리 일동도 성명을 내고 “대통령 부부의 출연은 국민과 교감하려는 긍정적 시도로 평가하지만, 불필요한 소모전을 끝내려면 제작사와 관계기관이 촬영 일정을 투명하게 공개해야 한다”고 밝혔다.

나경원 전 국민의힘 의원도 4일 자신의 페이스북을 통해 이번 사안을 강하게 비판했다. 나 의원은 “국가전산망 복구를 위해 헌신해온 공무원의 비극적 선택 앞에 깊은 애도를 표한다”며 “이번 사건은 개인의 희생으로 끝날 문제가 아니다. 국가 핵심 전산망이 마비되고 담당 공무원이 압박 속에서 극단적 선택을 한 현실은 결코 가볍게 넘어갈 수 없다”고 지적했다.

그는 “대통령과 정부가 총체적 무능과 무책임으로 사태를 키웠다는 국민적 의혹이 커지고 있다”며 “대통령실과 당정이 거짓 해명으로 임기응변한 정황까지 있는 만큼, 국정감사만으로는 부족하다. 별도의 국정조사와 필요하다면 특검까지 검토해야 한다”고 강조했다.

나 의원은 특히 “그 와중에 대통령 부부가 예능 방송에 나서 웃고 즐길 수 있느냐”며 “양심의 가책조차 없는 행태에 참담하고 비통하다”고 직격했다. 그러면서 “반복되는 비극으로 국민이 트라우마의 피해자가 되고 있다. 이번 사태는 반드시 진상을 규명하고, 대통령의 책임을 명확히 물어야 한다”고 목소리를 높였다.

한편, 이 대통령 부부의 냉부해 출연은 추석 연휴 특별 편성 방송으로 예고됐으며, 야권의 공세와 대통령실의 대응이 맞서면서 정치적 논란은 더욱 증폭되는 양상이다.