국내 아웃도어 1위 노스페이스가 겨울 시즌 주력 제품인 패딩의 충전재 혼용률을 잘못 표기한 사실을 전면 공개하며 사과했다. 

특정 유통채널에서 시작된 논란이 전수조사 결과 13종으로 확대되자, 브랜드 측은 “검증 소홀을 인정한다”며 상세 충전율까지 즉각 공개하고 재발 방지 조치를 약속했다.

운영사 영원아웃도어는 3일 오후 공식 온라인몰 공지를 통해 ‘충전재 혼용률 오기재 제품 리스트’를 공개했다. 회사는 “다운 제품 전체 물량을 전수 조사한 결과, 현재까지 총 13종의 혼용률 오기재 제품을 확인했다”며 “해당 제품 구매 고객께는 순차적으로 환불·보상 절차를 개별 안내하겠다”고 밝혔다.

발단은 ‘1996 레트로 눕시 자켓’(특정 채널 판매분 1종)에서 발견된 거위·오리털 혼합 비율의 잘못된 표기였다. 판매 페이지에는 ‘거위 솜털 80%, 깃털 20%’로 안내돼 있었으나, 실제로는 리사이클 다운(구스·덕 혼합 충전재)이 사용된 것으로 드러났다. 패딩 품질을 가늠하는 가장 핵심 정보가 혼동될 수 있는 사안이어서 소비자 신뢰 논란이 번졌다.

노스페이스는 이 문제를 인지한 직후 해당 정보표기를 수정하고 모든 유통채널 제품에 대한 전수 조사에 착수했다. 조사 결과가 당초 1종에서 13종으로 늘자 회사는 충전율, 모델명, 구매 기간 등 세부 정보까지 투명하게 공개하는 쪽을 선택했다.

영원아웃도어는 사과문에서 “검증 절차를 소홀히 한 것이 근본 원인으로, 이유 여하를 막론하고 무거운 책임을 통감한다”며 “문제 인지 즉시 잘못된 정보를 있는 그대로 공개하는 것이 고객 신뢰 회복의 출발점이라고 판단했다”고 밝혔다.

이어 “전 임직원이 본 사안을 엄중히 받아들이고 있으며, 빠른 보상과 철저한 재발 방지 대책을 마련하겠다”고 덧붙였다.

패션업계에서는 지난해 이어 또다시 충전재 혼용률 논란이 반복되는 데 우려를 표하고 있다. 특히 큰 폭의 실적 회복 기회를 맞은 올해 겨울 시즌을 앞두고 업계 전반의 신뢰도 관리가 중요하다는 지적이 나온다.

한 업계 관계자는 “아웃도어 브랜드에서 충전재 스펙은 가격과 품질을 좌우하는 핵심 정보”라며 “노스페이스가 충전율을 즉시 공개하고 사과한 것은 긍정적이지만, 업계 전체가 시스템 정비에 나설 필요가 있다”고 말했다.