광주 서구 광주대표도서관 신축 공사장에서 발생한 붕괴 사고와 관련해 소방당국이 11일 밤에도 수색·구조 작업을 이어가고 있다. 매몰된 작업자 4명 가운데 2명은 이미 숨진 채 구조됐고, 나머지 2명은 여전히 잔해 속에 갇힌 것으로 추정된다.

사고 현장은 해가 진 뒤 시야 확보가 어렵고, 추가 붕괴 우려까지 겹치면서 구조 작업은 난항을 겪고 있다. 소방당국은 대형 크레인 2대를 투입해 뒤틀린 H빔과 콘크리트 구조물의 고정 작업을 진행하며 현장을 안정화하는 데 주력하고 있다. 동시에 열화상카메라 등 첨단 장비를 총동원해 실종자 위치 파악에 나서고 있다.

앞서 사망자 2명 중 1명은 사고 발생 약 한 시간 만에 위치가 확인됐으나, 철골과 콘크리트가 뒤엉킨 탓에 구조가 지연되면서 오후 8시 13분이 돼서야 수습됐다. 또 다른 1명은 오후 2시 52분께 구조됐지만 이미 숨진 상태였다.

소방대원들은 이날 타설된 콘크리트가 굳어지는 것을 막기 위해 살수차로 물을 뿌리며 양생을 늦추고, 호미로 굳어가는 콘크리트를 긁어내는 작업까지 병행하고 있다. 수백 개에 달하는 철근을 절단기로 하나씩 잘라내야 해 작업 속도도 더딘 상황이다. 붕괴된 콘크리트 구조물의 길이는 기둥 간 거리인 약 48m에 이르는 것으로 추정된다.

구조 당국은 사고 당시 영상 분석 결과, 실종된 2명이 대규모 잔해와 함께 매몰됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

소방 관계자는 “현장 안정화와 수색을 동시에 진행하며 실종자 발견에 총력을 기울이고 있다”고 말했다.