제18호 태풍 '끄라톤'이 이번 주말 국내에 영향을 미칠 가능성이 커졌다. 

기상청에 따르면 지난 28일 오전 9시 필리핀 마닐라 북동쪽 해상에서 발달한 태풍 끄라톤은 29일 오전 9시께 마닐라 북동쪽 570㎞ 해상까지 이동했다.

중심 최대풍속은 초속 29ｍ(시속 104㎞), 중심기압은 980hPa(헥토파스칼)로 세력 강도는 '중'이다.

기상청은 끄라톤이 중국 내륙에 자리한 고기압에 끌려 북서진하다가 방향을 틀어 대만 동편으로 북동진하면서 4일 오전 9시께 타이베이 북동쪽 530㎞ 해상, 즉 제주 남쪽 먼바다까지 북상할 것이 보인다.

끄라톤이 대만을 얼마나 근접해 지나갈 지를 두고 예보의 차이가 있지만 대만과 중국, 홍콩, 일본, 필리핀, 미국 등의 기상당국 역시 우리나라와 비슷한 경로를 예상하고 있다.

아직 '변수'가 많다. 수치예보모델 중 가장 성능이 우수하다고 알려진 유럽중기예보센터(ECMWF)도 국내 상륙 전망부터 대만을 지나 중국 남부에 상륙하는 전망까지 다양하게 내놓았다.

첫번째 변수는 끄라톤이 현 위치에서 얼마나 더 서쪽으로 진행할 지 여부다. 중국 내륙 고기압에 현재 예상보다 더 영향받아 예상보다 더 서진하면 대만을 지날 때 점차 세력이 약화하고 중국 남부에 상륙할 가능성도 있다.

끄라톤이 예상대로 대만 동편에서 북동쪽으로 경로를 튼 뒤 북서쪽에서 다가오는 기압골을 얼마나 빨리 만나느냐는 것이 두번째 변수다. 북동진 속도가 느려 대기 상층 기압골과 먼 위치에 머문다면 상층의 빠른 바람을 타지 못해 속도가 더 느려질 것이고 반대라면 빠르게 북상할 수 있다.

북위 30도 선을 넘은 뒤에도 태풍으로 세력을 유지할 지도 아직은 미지수다.

끄라톤은 당분간 세력을 키울 만큼 열용량이 충분하다, 일단 충분히 뜨거운 바다를 지나고 북동진으로 방향을 튼 뒤 열용량이 적은 바다를 지나게 된다.

여러 수치예보모델 전망 중 '대만 동편에서 북동쪽으로 방향을 틀어 한반도에 상륙하거나 대한해협을 지난다'는 전망이 많은 것을 감안하면 이번 태풍에 반드시 대비할 필요가 있다. 

기상청은 끄라톤이 현재 예상대로 움직이면 다음 달 3∼5일 끄라톤에서 유입되는 고온다습한 공기와 대기 상층 기압골이 유입시킨 찬 공기가 충돌하면서 남부지방과 동해안을 중심으로 많은 비가 내릴 것으로 전망된다.

남부지방과 동해안은 지난 21일 집중호우로 수해를 입은 터라 다시 많은 비가 내리면 큰 피해가 발생할 수 있다.

행정안전부는 지난 29일 태풍 '끄라톤' 북상 대비 관계기관 대책 회의를 개최했다. 이날 회의에서는 강하게 발달한 태풍의 영향으로 제주도와 남부지방, 강원 영동을 중심으로 피해가 예상됨에 따라, 취약지역·시설에 대한 사전점검 및 안전조치, 위험지역에 대한 통제와 주민 대피 등 인명 보호 대책을 집중적으로 점검했다.

행안부는 지자체, 경찰, 소방에 위험이 우려되는 지역을 미리 파악해 비상시 신속하게 통제하고, 인근 주민들을 대피시킬 것을 당부했다.

아울러 징검다리 연휴 기간에 재난 대응의 사각지대가 발생하지 않도록 비상 대응 체계를 확인하고, 철저한 대비 태세를 유지할 것을 강조했다. 산사태나 홍수가 발생하면 신속히 재난 상황을 전파하고, 가용할 수 있는 인력과 자원을 총동원해 피해를 복구하라고 주문했다.

농림축산식품부는 태풍을 대비해 농업시설 점검에 나서면서 저수지 점검을 진행했고 과수, 채소 등 농산물 분야별 대책을 논의했다.

앞서 이달 19∼21일 내린 비로 각 농가에선 여전히 복구가 진행 중이고, 수확기를 앞둔 농작물은 피해가 우려되는 만큼 농식품부는 상황을 주시하고 있다.

박범수 농식품부 차관은 회의에서 "태풍에 대비해 유관 기관 등과 긴밀히 협력해 저수지 사전 방류, 과수 시설, 축사 지붕과 주변 배수로 점검 등을 강화해 달라"고 말했다.

끄라톤은 태국이 제출한 태풍명으로 열대과일 중 하나다.