22일 18시 기준 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 누적 확진자 수가 1천만명을 넘어섰다. 이날 0시 기준 누적 확진자 수는 993만6540명으로 1천만명에 육박했다.  

이날 전국 선별진료소에서 PCR(유전자증폭) 검사나 병·의원 전문가용 신속항원검사를 통해 18시 기준 약 34만명 넘게 신규 확진자가 발생하면서 누적 확진자가 1천만명을 넘어섰다. 지난 2020년 1월 20일 국내에서 첫 코로나19 확진자가 나온 지 792일만이다.

전세계 펜데믹 사태가 시작된 이후 국내 확진자 발생 속도는 유럽이나 미국 등 해외 주요국들에 비해 느린 편에 속했다. 

질병관리청에 따르면 지난달 6일 0시 기준 국내 누적 확진자가 100만명에 도달했다. 질병관리청은 인구가 1천만명 이상이면서 한국보다는 적은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 한국이 가장 늦게 누적 확진자 100만명에 도달했다고 홍보하기도 했다. 

누적 확진자 100만명이 되기까지 콜롬비아는 233일, 스페인은 264일이 걸렸고, 캐나다 435일, 그리스 656일, 호주는 715일이 소요됐는데 이에 비교해 국내의 경우 748일 걸렸다.  

하지만 지난해 12월 초 오미크론 변이가 국내에 상륙하고, 올해 1월 중순 우세종화되면서 확진자 수는 폭증했다. 지난달 6일 100만명이었던 누적 확진자 수는 지난달 21일 0시 기준 200만명을 넘었고, 지난달 28일과 이달 9일 각각 300만명, 500만명을 넘었다.

이어 100만명을 넘어선 지 44일만, 즉 약 한달 보름 동안 약 900만명이 추가로 감염되면서 누적 확진자가 1천만명으로 불어났다. 지난 17일에는 하루 신규 확진자수가 무려 62만명을 넘기도 했다.

2020∼2021년 2년간 총 63만821명이었던 확진자수가 올해 1월부터 이날까지 불과 세 달간 총 930만5천719명을 기록한 것이다. 올해 확진자 수가 누적 확진자의 93.7%에 달한다.

3월에 발생한 확진자 수만 총 680만2천141명으로, 전체 누적 확진자의 68.5%를 차지하고 있다.