국민의힘은 16일 의원총회를 열고 새 원내대표에 송언석 의원(3선·경북 김천)을 선출했다. 송 의원은 권성동 전 원내대표의 사퇴로 치러진 이번 경선에서 이헌승 의원(4선·부산 부산진을), 김성원 의원(3선·경기 동두천·양주·연천)을 제치고 당선됐다.

송 의원은 이날 원내대표 선거에서 총 106표 중 60표를 얻어 김 의원과 이 의원을 따돌렸다.

국민의힘의 전통적 텃밭인 TK(대구·경북)에 지역구를 둔 송 의원은 계파색이 옅은 편이지만, 윤석열 정부 당시에는 범친윤계로 분류되기도 했다. 이번 선거에서도 옛 친윤계 등 구(舊)주류와 TK권 의원들의 지지를 받은 것으로 분석된다.

이날 경선은 송 의원을 포함한 3파전 구도로 치러졌다. 후보들은 투표 전 합동토론회에서 대선 패배 이후 당의 쇄신 방향 등 주요 현안에 대한 입장을 밝혔다.

송 원내대표는 정견발표에서 “당의 안정적인 리더십 구축을 위해 당원과 국민이 직접 선출한 지도부가 신속히 출범해야 한다”며 조속한 전당대회 개최를 제안했다. 또 “김용태 비상대책위원장의 제안(5대 개혁안)을 포함해 변화와 쇄신의 취지에 깊이 공감한다”며 당 혁신위원회 구성을 주장했다.

신임 원내대표는 소수 야당으로서 대여(對與) 전략을 세우는 동시에, 탄핵 정국을 거치며 불거진 당내 분열을 수습하고, 내년 지방선거를 향한 내부 기반을 다지는 과제를 안게 됐다.