서울 시민 절반 이상이 청년기본법상 청년 연령의 상향 조정에 찬성한다는 조사 결과가 나왔다. 특히 30대에서는 10명 중 7명이 연령 상향에 긍정적인 의견을 제시해 눈길을 끌었다.

이숙자 서울시의회 운영위원장(국민의힘·서초2)은 지난 9월 서울 시민 1000명을 대상으로 실시한 ‘서울시 청년연령 기준 및 청년정책 관련’ 여론조사 결과, 응답자의 54%가 청년 연령 상향에 찬성했다고 12일 밝혔다. 반대는 46%였다.

인구 구조 변화에 따른 청년층 축소와 초고령사회 도래 속에서, 기존 청년정책의 기준 연령을 재검토할 필요성이 커지고 있다는 판단이 이번 조사 배경에 자리한다.

조사에 따르면, 청년 연령 상향에 대한 찬성 비율은 30대에서 74%로 가장 높았다. 현행 청년기본법은 청년을 만 19~34세로 규정하고 있으나, 조사 대상 시민의 49%는 적정 기준을 19~39세로 응답했다.

연령 상향의 이유로는 ‘급격한 고령사회화’(43%), ‘늦은 사회 진출’(35%), ‘초혼 연령 증가’(22%) 순으로 나타났다. 사회적·경제적 여건 변화가 청년 생애 주기의 현실적 조정 필요성을 반영한다는 풀이가 가능하다.

서울시 청년 정책에 대한 인지도는 낮은 편으로 나타났다. 응답자 중 ‘잘 알고 있지 않다’는 비율이 43%로, ‘잘 알고 있다’(9%)보다 4배 이상 높았다. 정책 만족도 역시 ‘만족한다’(8%)보다 ‘불만족스럽다’(15%)가 두 배 가까이 많았다.

다만 정책 분야별 만족도에서는 주거 정책이 40%로 가장 높은 평가를 받았고, 일자리 정책 24%, 복지·문화 정책 20% 순이었다.

이 위원장은 이번 조사에 대해 “청년 연령 상향에 대한 사회적 공감대가 확인됐다”며 “취업난과 사회 진입 지연 등 현실을 고려할 때, 연령 상향은 단순한 행정 조정이 아니라 시대적 요구”라고 강조했다.

또한 “초고령사회로의 급격한 진입과 청년들의 생애주기 변화가 진행되는 만큼, 실제 수요에 맞는 정책 수립의 기초 자료로 삼겠다”며 “서울시의회 차원에서 청년정책 대상을 확대하는 방안을 면밀히 검토해 실효성 있는 개선책을 제시하겠다”고 말했다.