요즘 세상은 상상이 현실이 되는 일이 많다. 스타워즈 시리즈에 나오는 로봇들이 현실에서 음식을 날라다 주는 일은 이제 공상과학영화속 이야기가 아니다. 코로나19 사태로 비대면 배달 필요성이 증가하면서 배달로봇 사업이 급격하게 진보하고 있다. 

배달로봇 제작업체인 로보티즈는 이달부터 국내 최초 대규모 실외 배송 로봇 서비스 사업을 추진하고 있다. 산업통상자원부가 추진하는 '시장창출형 로봇 실증사업'에 선정되면서다. 

지난 4월에는 3대로 운영했지만 이달부터 내년 1월까지 20대 이상으로 배달 서비스를 진행할 계획이다. 

해외에서도 배송 로봇 20대 이상으로 배달 서비스를 진행한 사례는 드문 편이다. 지난해 아마존과 월마트가 로봇 택배를 시범적으로 운영했으나 음식 배달은 못 했고, 국내에서는 배달의 민족이 학교나 아파트 등 사유지 실내에서 로봇 음식 배달 서비스를 시행하고 있다. 

이런 가운데 국내 유통업계 최초로 배달로봇이 실외 환경에서 식당과 광장을 오가며 음식을 배달하는 서비스가 도입됐다. 

 라이프스타일센터 ‘앨리웨이 광교’가 배달의민족을 운영하는 우아한형제들의 실외 자율주행 배달로봇 ‘딜리드라이브’를 통한 배달 서비스를 시작했다.  

배달로봇 서비스는 앨리웨이 광교의 중앙 광장인 ‘헬로그라운드’를 방문한 고객과 아파트 단지인 광교 아이파크 입주민이라면 누구나 배달시킬 수 있다. 

앨리웨이 광교 방문객들은 배달의민족 앱을 이용해 광장의 테이블에 부착되어 있는 큐알코드를 찍은 뒤 배달 목록으로 뜨는 식당과 메뉴를 골라 주문할 수 있으며, 아파트 입주민들은 각 세대에 전달된 큐알코드로 집 안에서 바로 주문할 수 있다. 

총 5대의 배달로봇이 대기하고 있다. 주문이 접수되면 앨리웨이 광교 내에 마련된 대기 장소에서 식당으로 스스로 이동하고, 식당 점원이 배달로봇에 음식을 넣어 출발시키면 주문 고객의 위치에 최적의 경로로 배달을 시작한다. 

고객은 배달의민족 앱에서 배달로봇의 현재 위치를 실시간으로 확인할 수 있으며, 도착하기 100m 전과 도착 후 알림톡을 전달받는다. 고객은 광장 테이블의 지정 위치나 아파트 동 입구에서 음식을 편히 수령할 수 있다 

서비스를 시작한 8월 한 달은 주중 오전 11시부터 오후 3시까지 운영하며, 앞으로 이용 가능한 매장과 운영시간을 점차 늘려나갈 계획이다.