김병기 더불어민주당 원내대표가 11일 최근 여야 원내대표 간 합의 논란과 관련해 “(특검 수사) 기간 연장이나 규모 같은 것은 당내 다른 의견이 있으면 그 의견을 따라야 한다”고 밝혔다. 전날 국민의힘과 특검법 개정안을 수정 처리하기로 했다는 발표 이후 당내 강경파와 지지층 반발이 거세지자 입장을 선회한 것으로 해석된다.

김 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 “왜 자꾸 합의안이라고 하느냐”며 “어제 논의는 1차 논의일 뿐이며, 최고위 보고와 의원총회 추인이 필요하다”고 말했다. 이는 민주당이 일방 처리했던 ‘3대 특검법(내란·김건희·채 상병 특검)’ 개정안을 국민의힘 요구에 맞춰 ▲특검 수사기간 연장 제외 ▲수사 인력 증원 최소화(10명 이내) 등의 조건으로 수정하기로 한 데 따른 논란과 관련된 것이다.

민주당은 전날 여야 원내대표 회동에서 금융감독 체계 개편 협력까지 묶어 합의를 발표했지만, 직후 당내 의원들과 지지층에서 “핵심 후퇴”라는 반발이 이어졌다. 일부 지지자들은 민주당 의원들에게 항의 문자를 보냈고, 강경파 의원들은 SNS를 통해 공개적으로 비판했다.

추미애 의원은 페이스북에 “특검법 개정은 내란 수사와 권력형 비리 수사를 위한 인력 보강과 기간 연장이 핵심”이라며 “그게 아니라면 합의할 필요가 없다”고 적었다. 전현희 의원도 “3대 특검법 개정안의 핵심은 인력 확대와 기간 연장”이라고 강조했다.

결국 김 원내대표의 이날 발언은 당내 반발을 수습하기 위한 성격으로 풀이된다. 특검법 개정안 수정 여부는 의원총회 추인을 거쳐 최종 결정될 전망이다.