포스코 광양제철소에서 폭발 사고가 발생해 작업중이던 직원 3명이 숨졌다.

지난 24일 전남소방본부에 따르면 오후 4시 2분께 전남 광양시 금호동 포스코 광양제철소에서 폭발음와 함께 화재가 발생해 오후 4시 25분께 진화했다고 전해졌다. 이 사고로 현장에서 일하던 포스코 직원 1명과 협력업체 직원 2명 등 3명이 숨진 채 발견됐다.

포스코 광양제철소와 전남소방본부는 당시 1고로 부대설비인 산소 배관 설비에서 산소밸브를 열고 작업하다가 폭발이 일어난 것으로 추정되는 사고가 발생했다고 설명했다. 20여분 만에 자체 진화를 완료했으나 작업자 2명은 심정지 상태로 발견됐고 소방대원들이 2시간 동안 수색한 끝에 숨진 작업자 1명을 추가로 발견했다.

소방당국은 고압가스 취급 중 폭발 사고가 난 것으로 보고 정확한 사고 원인을 조사하고 있는 가운데 포스코 측은 사고 현장에 취재진의 접근을 통제한 채 사고 수습을 하고 있다. 날이 밝는 대로 과학수사팀을 현장에 투입해 감식에 나설 계획이다.

포스코 광양제철소에서는 지난해 12월 14일 페로망간공장 옆 시험발전 설비에서 폭발이 일어나 직원 5명이 중경상을 입은 적이 있다. 당시 폭발로 인한 검은 연기가 하늘로 치솟고 폭발과 함께 잔해들이 인근 지역에 떨어져 교통 통제를 하기도 했다. 2019년 6월 1일에도 니켈 추출설비 공장에서 폭발이 일어나 하청업체 직원이 숨지는 사고가 발생하기도 했다.