오미크론 변이 대유행 감소세가 한계점에 다다른 것으로 보인다. 방역당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 감소세가 한계에 도달했다며 향후 다시 확진자가 증가할 수 있다고 전망했다.

임숙영 중앙방역대책본부(방대본) 상활총괄단장은 28일 정례브리핑에서 "(코로나19 유행이) 어느 정도 감소하고 나서 한계에 도달해 있는 상황이 아닌가 생각하고 있다"고 진단했다.

임 단장은 "지난 3월 정점 이후 현재까지 감소세가 유지돼 왔으나 최근 감소세가 둔화하는 현상을 보여주고 있다"며 "당분간은 현재 수준에서 다소간 증가 내지 감소하는 등락을 반복할 것"이라고 내다봤다.

28일 0시 기준 신규확진자 수는 9896명으로 1주일 전인 21일 9303명보다는 593명 증가했다. 최근 유행 감소세가 둔화하면서 전주 대비 신규확진자는 증가하는 경우가 나타나고 있다. 

임 단장은 "백신 접종과 오미크론 대유행기의 많은 자연감염으로 강화됐던 면역이 감소할 것으로 예측된다"며 "이러한 감소 추세에 따라 확진자 증가 경향이 나타날 수 있다"고 설명했다.

감소세 둔화에 영향을 미친 요인으로는 자연감염으로 생성된 면역 효과가 점차 감소하면서 거리두기 해제에 따른 방역지침 완화가 한 몫 하고 있는 것으로 추정된다. 감소세가 한계점에 다다르면 결국 다시 증가세로 전환될 가능성이 커진다. 

하지만 이런 현상을 '재유행의 시작점'으로 판단하기에는 아직 이르다. 재유행은 확진자 수, 위중증·사망 지표 등의 추이를 종합적으로 판단해야 한다고 강조했다.

방대본은 6월 4주(19∼25일) 전국·수도권·비수도권의 코로나19 위험도를 모두 '낮음'으로 평가했다. 코로나19 위험도는 5월 3주(15∼21일)부터 6주 연속으로 '낮음' 단계를 지켰다.

감염재생산지수(Rt)는 0.91로 13주 연속 1미만을 유지했지만, 6월 1주부터 0.74→0.79→0.86→0.91로 4주 연속 증가하면서 유행 감소세 둔화 현상을 보이고 있다. 감염재생산지수는 환자 1명이 몇 명을 감염시키는지를 수치화한 지표로, 1 이상이면 유행이 확산하고 1 미만이면 유행이 억제된다는 것을 의미한다.

전체 발생 중 연령대별 비중은 20대가 19.6%로 가장 많이 차지했다. 30대 16.0%, 40대 15.3% 순이다.

중증 위험이 큰 60세 이상 연령층에서는 확진자 규모와 발생 비중이 모두 감소했다. 60세 이상의 일평균 발생률은 6월 3주 26명에서 24명으로 줄었고, 발생 비중은 15.6%에서 15.4%로 줄어들었다. 

사망자의 위험요인은 여전히 고령층, 미접종자, 기저질환자의 사망위험이 높은 것으로 나타났다. 사망자 중 60세 이상이 88.8%를 차지했다. 60세 이상 전체 인구에서 미접종자나 1차 접종자 비율은 4% 내외로 낮지만, 이들은 사망자의 약 38%를 차지하고 있는 것으로 파악됐다.

임 단장은 "국제선 항공편과 해외 입국객들이 증가하면서 해외 입국 확진자들이 증가하고 있으며, 앞으로도 계속해서 해외유입 확진자는 늘어날 것"이라면서 "큰 우려 상황이 발생하지 않는 한 당분간은 현행 체계를 유지할 계획"이라고 말했다.