생명보험재단은 2011년부터 2020년 6월까지 20개 한강 교량에 설치된 ‘SOS생명의전화’ 운영 누적 상담 데이터를 분석한 결과 9년간 자살 위기 상담이 8113건이었으며 그중 투신 직전의 고위험자를 구조한 건수는 1595명에 달한다고 밝혔다. 

‘SOS생명의전화’는 한강 다리를 찾은 자살 위기자의 마음을 되돌릴 수 있도록 한강 교량에 설치된 상담 전화기다. 

현재 20개 교량에 75대의 ‘SOS생명의전화’가 설치돼 365일 24시간 상담 전화를 운영하고 있으며 위기상황 발생 시 119구조대, 경찰과 연계해 생명 구조 작업을 진행하고 있다. 

‘SOS생명의전화’로 걸려온 전화가 가장 많이 발생한 곳은 마포대교가 5242건(65%)으로 가장 높은 비율을 보였으며 뒤이어 한강대교 622건(8%), 양화대교 358건(4%)으로 나타났다. 

또한 ‘SOS생명의전화’ 이용자 중 남성이 4584건(56.5%)으로 여성 2983건(36.8%)에 비해 1601건 높았으며 가장 많이 이용하는 연령대는 20대(32.7%)와 10대(30.8%)로 절반 이상을 차지했다. 특히 10대 이용자 중 84%는 17~19세의 고등학생으로 나타났다. 

‘SOS생명의전화’ 상담 유형을 살펴보면 이성 교제와 직장 및 사회 적응의 어려움을 호소하는 대인관계에 대한 상담이 2208건(22%)으로 가장 많았으며 두 번째는 진로 고민과 학업에 따른 심적 부담감과 압박감에 대한 내용이 2017건(20%)이었다. 

이는 10대 청소년 및 20대의 이용자가 많은 ‘SOS생명의전화’의 특성으로 분석된다. 

‘SOS생명의전화’를 가장 많이 찾는 시간대는 오후 6시부터 자정까지 4216건(52%)이었으며 동이 트는 아침 6시부터 오후 6시까지는 1267건(16%)으로 극명한 대비를 보였다. 

한국생명의전화 하상훈 원장은 “자살은 개인적인 요인도 있지만 사회적, 제도적 요인에 의해서 복합적으로 작용하는 결과로 나타나는 사회문제다. 

최근 코로나19의 확산으로 인한 경제적 어려움의 증가와 비대면 생활이 장기화되면서 불안감과 우울감, 자살 충동을 호소하는 사람들이 더욱 늘어나고 있다”며 “’SOS생명의전화’가 극단적인 선택을 막고 작은 생명 하나라도 놓치지 않기 위해 생명보험재단과 긴밀한 협력을 지속할 것”이라고 말했다. 

생명보험재단 송기정 상임이사는 “생명보험재단은 2011년 충동적인 자살이 빈번하게 발생하는 한강 교량에 ‘SOS생명의전화’를 설치한 이래로 9년간 꾸준히 운영하며 자살 발생의 직전 단계에서 선제적으로 대응할 수 있도록 만전을 기하고 있다”며 “나아가 한국생명의전화, 119수난구조대 등 전문성을 갖춘 다양한 전문 기관과의 협력을 통해 위기에 놓인 소중한 생명을 구하는 데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.