멕시코 국적 항공사 아에로멕시코(Aeroméxico)는 지난 26일 멕시코시티-서울간 직항재개를 기념하여 몬테레이(Monterrey)에 이어 멕시코시티에서도 간담회를 개최했다.

레포르마(Reforma)의 한 호텔에서 진행된 행사에서 행사를 주최한 아에로멕시코사 측에서는 파스콸레 스페란사(Pasquale Speranza) 해외영업담당 부사장, 크리스티안 파스트라나(Christian Pastrana) 홍보영업이사 등이 참석했다.

또한 허태완 주멕시코대한민국 대사, 장원 재 멕시코 한인회장, 박래곤 민주평화통일자문회의 중미카리브협의회장, 박재일 영사, 정상구 멕시코시티 시민경찰대장, 강덕수 사랑의 손길 회장, 한기철 아드스트라 그룹 대표와 그 밖의 멕시코내의 여행사, 언론사 등이 자리를 함께했다.

간담회는 크리스티안 파스트라나 이사의 진행으로 시작됐다. 홍보영상시청 후 크리스티안 이사는 “한국-멕시코 직항재개를 위한 한국정부와 모든 분들의 깊은 노력에 감사드린다”며, “아에로멕시코가 창립 90주년을 맞고 있는 상황에서 한국과의 직항재개는 의미가 매우 뜻깊다”고 덧붙였다. 그는 그러면서 한국어로 “대한민국 만세”를 외쳤다.

이어 발언을 시작한 파스콸레 스페란사 부사장은 오는 8월 1일부터 진행되는 직항 항공편에 대해 설명하면서 “우리 아에로멕시코 임직원일동은 한국과 멕시코 직항재개에 대한 설렘으로 가득차있다”고 전했다. 그는 이어 “아에로멕시코가 창립 90주년을 맞이하는 특별한 해에 14개의 국제선 신규 노선을 발표했다”며 “글로벌 노선이 더욱 확장됐다”고 강조했다.

스페란사 부사장은 또한 “이번에 한국과 멕시코간에 취항하는 보잉 787 드림라이너는 더 편안하고, 더 안전한 항공기”라며, “프리미어 원, AM 플러스, 이코노미 등 다양한 서비스 옵션을 제공한다”고 덧붙였다.

다음으로 허태완 주멕시코대한민국 대사의 축사가 이어졌다. 허 대사는 “한-멕 직항노선은 한국과 라틴아메리카를 연결하는 유일한 직항노선”임을 강조했다. 대사는 이어 “이번의 직항재개는 양국간의 경제 상호협력, 문화교류 등 새로운 기회를 맞이하게 될 것”이라며 “한류 팬들에게는 한국문화를 좀 더 가까이서 직접적으로 즐길 수 있는 기회가 되며, 한국에서 멕시코를 사랑하는 사람들은 멕시코의 다양한 전통문화와 아름다운 풍경을 만끽할 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

허태완 대사는 경제분야에서의 발전 가능성에 대해서도 언급했다. 대사에 따르면, 이번 직항재개를 통하여 한국과 라틴아메리카 국가들에 있는 투자자들의 이동이 더욱 활발해질 것이라고 예상했다. 그리고 한국과 멕시코 양국의 우호증진과 번영을 이루는데 직항재개가 교량역할을 할 것이라고 전했다.

질의 응답시간에서 허태완 대사는 팬데믹 이전에 약 16만 명의 한국인이 멕시코를 여행했다고 밝혔다. 허 대사는 아에로멕시코 직항이 재개되면 그 이상의 한국인이 멕시코를 방문할 것으로 예상했다.  또한 더 많은 멕시코인들이 한국을 방문하여 물적, 인적교류는 더욱 증대될 것이라고 전했다.

이 행사소식과 관련하여 멕시코 주요언론사 데바테(debate)는 지난 27일자 보도에서 아에로멕시코는 세계에서 정시운항을 가장 잘하는 항공사로 선정됐었다고 밝혔다.

(멕시코시티=위메이크뉴스) 심영재 특파원 report.kmnews@gmail.com