신선한 공기를 판매하는 기업들이 주목받고 있다. Airgen, Luft, O2Cool 등은 대표적인 글로벌 기업이다. 시장규모도 매년 늘어 2023년 기준으로 100억 달러 이상으로 추정하고 있다.

인류가 간절히 원하는 것 중에 하나가 깨끗한 공기다. 깨끗한 공기와 물만 마셔도 무병장수할 수 있다는 말이 있을 정도지만, 현실은 그렇지 않다.

예컨데 일상에 발생하는 일산화탄소는 수면을 취하는 한밤중에도 실내를 가득 채우고, 미세먼지나 황사, 에어콘 냉기와 히터의 열기 등 많은 기체들도 실내 공기를 오염시킨다. 그렇다고 창문을 활짝 열고 깨끗한 공기로 환기를 시키려면 냉방과 난방 효과가 떨어지고, 전기료도 올라갈 수밖에 없다.

푸르솔(대표 허욱)은 지난해 말 프리미엄 도어형 열회수 환기청정기를 개발하고 특허를 획득했다. 정부로부터 KC 안전 인증까지 획득해 신뢰성을 높인 제품이다.

푸르솔이 개발한 도어형 열회수 환기청정기는 전열교환소자와 복합 항바이러스 헤파필터, 프리필터 등이 탑재되어 실내 공기를 환기, 청정하게 해준다. 특히, 창문을 열기 힘든 한여름과 겨울철에도 외부의 공기를 신선하게 공급받고, 반면에 내부의 이산화탄소와 오염된 공기를 배출할 수 있도록 도움을 주는 제품이다.

또 전열교환소자를 통해 실내외 온도 에너지를 교환하여 에너지 손실을 최소화하는 등 효율성이 좋고 편의성과 디자인에 있어도 돋보는 제품이다. 키친 수납 타이프여서 공구 없이 누구나 평균 1분만에 손쉽게 필터를 교체할 수 있으며, 친화적 색상과 심플한 디자인도 호평 받고 있다.

푸르솔은 청각장애인인 허욱 대표가 2023년 9월 창업한 열회수 환기청청기 전문기업이다. 허대표는 건강과 삶의 질을 높이기 위해 다년간 미세먼지 차단 및 산소 환기 기술을 연구하며 고객의 편의를 최우선으로 하는 프리미엄 환기 시스템을 연구 개발해 왔다. 또 이를 토대로 다양한 특허를 획득했다.

허대표는, "그동안 대부분의 아파트 주민들은 다용도실 천장에 설치된 기계환기장치의 존재를 모르는 경우가 많았다. 설령 안다고 해도 높은 천장에 설치된 기존 장치의 필터를 상하 교체하려면 공구가 필요하고, 작업이 복잡하고 번거로워 거주자가 직접 관리하기 어려운 게 현실이었다. 또 AS를 요청하면 인건비 부담 때문에 비용이 커져 교체와 수리를 포기하는 경우가 많았기에 환기장치가 있어도 무용지물로 방치되는 사례가 많았다." 라고 밝히며, 이를 해결하기 위해 개발된 제품이 열회수 환기 청정기라고 강조했다.

이 회사 김영숙 이사는, “가정과 사무실 내에서 발생하는 오염된 공기는 공기 청정기만으로 해결할 수 없기 때문에 외부의 공기를 끌어들이고 내부 공기는 배출해야만 한다. 이번 선보인 신개념 환기청정기는 이를 만족시킬 수 있는 제품이어서 인기가 예상된다”라고 말했다.

안성근 기자  sobiza1@naver.com