북한이 우리 군의 대북 확성기 방송 중지에 맞춰 대남 소음 방송을 중단한 것으로 12일 확인됐다. 남북이 사전 조율 없이 확성기 방송을 동시에 멈추면서 군사분계선 일대의 긴장도 일시적으로 완화되는 분위기다.

합동참모본부는 이날 “오늘 북한의 대남 소음 방송이 청취된 지역은 없다”며 “북한의 동향을 계속 예의주시하고 있다”고 밝혔다. 앞서 북한은 확성기를 통해 낮과 밤 시간대를 가리지 않고 소음을 내보내며 접경 지역 주민들의 생활에 큰 불편을 줘왔다.

이성준 합참 공보실장은 “오늘 새벽과 오전에 방송이 없었던 것은 사실이지만, 향후에도 계속 중단될지는 지켜봐야 한다”며 “우리 군은 상황에 따라 방송 재개 가능성에 대비하고 있다”고 말했다.

정부는 이번 조치를 “군사적 긴장 완화와 신뢰 회복을 위한 의미 있는 계기”라고 평가했다. 통일부 관계자는 “확성기 중단이 접경 지역 주민의 고통을 실질적으로 덜어주는 계기가 됐다”고 밝혔다.

이번 조치는 11일 이재명 대통령의 지시에 따른 것이다. 대통령실은 “정부의 평화정착 의지에 따른 결정”이라며 “주민 피해를 줄이기 위한 실효적 조치”라고 설명했다.

우리 군은 북한의 대남 쓰레기 풍선 살포에 대응해 작년 6월 대북 확성기 방송을 6년 만에 재개했다. 이후 북한은 맞대응으로 소음 방송을 시작했고, 남북 간 확성기 공방은 접경지 긴장을 높이는 원인이 돼왔다.

이번 확성기 방송 중단에 대해 국가공무원노동조합(국공노)도 12일 환영 입장을 밝혔다.

국공노는 이날 발표한 성명에서 “남북이 각각 확성기를 멈춘 것은 상호 호응이 확인된 의미 있는 조치”라며 “확성기의 방향은 군사분계선을 향했지만, 그 불안의 파편은 주민들의 삶을 관통했다”고 지적했다.

이어 “확성기의 침묵이 곧 평화를 뜻하는 것은 아니지만, 그 침묵은 ‘이제 어떻게 말할 것인가’라는 질문을 던진다”며 “이제 필요한 것은 더 큰 확성기가 아니라 더 깊은 대화”라고 강조했다.

국공노는 작년 6월 4일에도 “대결을 평화로 갈음하라”는 성명을 발표한 바 있다. 이번에도 “확성기를 멈춘 자리에 진정성 있는 대화와 협력의 공간이 조성되기를 기대한다”고 밝혔다.

남북 간 대화의 물꼬가 트일 수 있을지 관심이 모이는 가운데, 군은 상황에 따라 대북 방송을 재개할 수 있도록 대비태세를 유지한다는 입장이다.