농기계 사고가 해마다 농촌 현장을 위협하고 있다. 최근 5년간 농기계 교통사고의 치사율은 전체 교통사고의 10배를 넘어선 것으로 나타났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 강명구 의원(국민의힘·경북 구미시을)이 농촌진흥청과 한국교통안전공단에서 제출받은 자료에 따르면, 2019~2023년 농기계 안전사고는 5,829건 발생해 353명이 숨지고 3,710명이 다쳤다.

같은 기간 농기계 교통사고는 총 1,795건이었으며, 이 가운데 274명이 사망했다. 사고 100건당 사망자가 15명에 달해 치사율은 15.2%였다. 이는 전체 교통사고 사망률(1.4%)보다 10배 이상 높았다.

연령별로는 65세 이상 고령 운전자가 1,312건으로 전체의 73%를 차지했다. 지역별로는 전남이 365건(20.3%)으로 가장 많았고, 경북 305건(16.9%), 충남·경남 219건(12.2%) 순이었다.

농기계 종류별 사고는 경운기가 평균 33.5%로 가장 많았다. 이어 트랙터(15.8%), 예취기(11.1%), 관리기(9.3%) 등이 뒤를 이었다.

강 의원은 “고령화로 농기계 사고 위험이 갈수록 커지고 있다”며 “고령 농민 맞춤형 안전 교육, 보조장치 보급, 농로 환경 개선 등 정부 차원의 체계적 대책이 시급하다”고 강조했다.