가상화폐 대장주 비트코인이 2년 3개월 만에 6만달러를 넘어섰다. 

미국 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 비트코인은 29일 한때 6만4천달러선까지 오르며 2021년 11월 이후 처음으로 6만달러를 넘어섰다. 국내 가상자산 거래소 업비트에서도 비트코인 가격은 이날 8,841만원까지 오르며 사상 최고치를 기록했다.

지난달 가상화폐 비트코인 가격이 4만5천 달러에 근접하자 미국 최대 은행 JP모건 체이스의 제이미 다이먼 최고경영자(CEO)는 비트코인을 애완용 돌에 비유하며 "이제 이런 얘기 좀 그만했으면 좋겠다"고 말한 적이 있다. 의미를 부여하지 않으면 비트코인은 별 가치가 없다는 평가였다.

하지만 지금 비트코인은 최근 5일 만에 20% 급등하며 2021년 11월의 사상 최고치 6만9천 달러에 성큼 다가섰다.

최근 비트코인 가격 상승은 미국 증권거래위원회(SEC)의 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF) 승인과 다가오는 반감기 때문이라고 분석했다. 반감기란 새로운 코인이 유통되는 비율을 절반으로 줄여주는 비트코인의 내장 기능을 말한다. 대략 4년마다 발생하며, 오는 4월로 예상된다. 반감기가 오면 코인의 희소성이 높아져 비트코인 가격이 오른다. 과거에도 반감기에 상당한 강세장이 나타났다.

현물 ETF 승인 이후 비트코인 투자금은 수십억 달러가 유입된 것으로 파악된다. 일반인들의 접근이 쉬워졌고 따라서 시장 전체 파이가 커진 것으로 해석할 수 있다.

하지만 새로운 규제가 나오거나 여러 상황으로 가격상승이 저해될 수 있다.

새로운 투자나 그간의 이익 실현이 많아 비트코인 거래는 활발하다. 가상화폐에 대한 레버리지 투자도 늘어 비트코인 상승세를 부채질했다.

블룸버그통신은 가상화폐에 대한 레버리지가 대체불가토큰(NFT)이나 가상화폐 채굴, 탈중앙화된 금융 앱, 주류 거래소의 파생상품 거래 등 시장의 거의 모든 분야에서 다시 늘고 있다고 지적했다.

CC데이터에 따르면 최대 100배 레버리지가 가능한 비트코인 파생상품의 총 미결제 약정은 지난해 10월 이후 90% 가까이 증가했다. 

가상화폐 강세장이 붕괴된 2022년 초 이후 최고 수준으로 암호화폐 거래소인 바이낸스, OKX, 바이비트에서 모두 2021년 고점 이후 볼 수 없었던 수준까지 미청산 약정이 증가했다.

연합뉴스에 따르면 코인메트릭스의 수석 솔루션 엔지니어 파커 메릿은 "이는 전년 대비 29% 증가한 것으로, 이렇게 단기간에 레버리지 투자가 많이 늘어난 것은 비트코인이 사상 최고치를 기록했을 때뿐"이라고 말했다.

연초 미국 증권거래위원회(SEC)의 현물 상장지수펀드(ETF) 승인 이후 비트코인 시장에 매수세가 지속해 유입되는 상황에서 비트코인 공급량이 절반으로 줄어드는 반감기를 앞둔 점이 상승세에 영향을 미치고 있는 것으로 보인다.

이날 홍성욱 NH투자증권 연구원은 "미국 비트코인 현물 ETF로의 자금 유입과 거래량이 반등하며 비트코인 가격도 반등했다"며 "비트코인 반감기는 4월 19일 전후로 발생할 것으로 예상되는 가운데 반감기 이후 하루 비트코인 채굴량이 900개에서 450개로 감소해 일일 약 2,500만달러 수준의 긍정적인 수급 효과가 발생할 것"이라고 내다봤다.

한편 최근 증시에서 더 이상 상승 요인을 찾기 어려워지면서 비트코인에 대한 수요가 폭증한 측면도 있다. 강재현 SK증권 연구원은 "비트코인이 4월 반감기를 앞두고 파죽지세로 상승하고 있다"며 "당장 증시가 더 오를 재료를 찾기 힘들다 보니 코인으로 자금이 더 몰리는 것으로 보인다"고 설명했다.