PC 온라인 게임 ‘발로란트’(VALORANT)를 소재로 한 e스포츠 리그인 ‘발로란트 챔피언스 투어’(VCT) 퍼시픽 시즌에서 젠지가 우승했다.

 젠지는 21일 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장에서 진행된 VCT 퍼시픽 시즌 최종 결승전에서 DRX를 3대1로 누르고 마침내 권좌에 올랐다. 젠지는 배정된 미화 10만 달러(한화 약 1억 4000만 원)의 상금도 챙겼다.

 앞서 젠지는 이번 시즌 그룹 스테이지에서 4위로 플레이오프에 입성했다. 1라운드부터 연전연승을 거두면서 2024년 챔피언에 등극했다. 젠지는 1라운드에서 렉스 리검 퀀(RRQ)을 2대0으로 꺾은 뒤 2라운드에 진입했고, 전회차 챔피언인 페이퍼 렉스(PRX)에 2대0으로 완승했다. 결승 직행전에서 DRX와 풀 세트 접전 끝에 승리한 젠지는 최종 결승전에서 다시 DRX를 물리쳤다.

 ‘발로란트’의 개발사이자 VCT 주최 측인 라이엇 게임즈는 전 세계를 4개 지역·권역으로 나눠 프로리그를 운영하고 있다. 올해는 중국 지역 리그인 발로란트 챔피언스 투어(VCT) 차이나가 신규로 공식 합류했다.

 이로써 시즌 개시의 선행이 되는 리그 구성은 퍼시픽(아시아 태평양)과 아메리카스(미주), EMEA(유럽·중동·아프리카) 등 총 3곳의 국제 리그에서 2023년 시즌에 승격한 팀을 포함한 각 11개 팀에다, 차이나의 11개 팀을 더해 총 44개 팀으로 이뤄져 있다. 한국 국적의 젠지와 DRX는 퍼시픽 소속이다.

 권역별 우승팀이 정해지는 가운데 ‘발로란트’ e스포츠의 총결산 무대이자 초대형 제전(祭典) ‘발로란트 챔피언스 서울’이 내달 1일 개막한다. ‘발로란트 챔피언스 서울’에는 네 개의 국제 리그에서 네 팀씩, 총 16개 팀이 참가한다. 퍼시픽 리그에서는 젠지, DRX와 함께 PRX(싱가포르·말레이시아), 탈론(태국)이 출전한다.

 ‘발로란트 챔피언스 서울’은 오는 8월 1일부터 4일, 6일부터 11일까지 16개 팀이 모두 참여하는 그룹 스테이지로 시작한다. 각 조에서 두 팀씩 살아 남아 브래킷 스테이지에 들어간다.

 더블 엘리미네이션 방식인 브래킷 스테이지는 두 단계로 구분된다. 14일부터 18일까지 상위조와 하위조 경기를 치른다. 그룹 스테이지와 브래킷 스테이지의 1단계까지는 VCT 퍼시픽의 정규 리그와 플레이오프를 소화한 서울 강남구 코엑스 신한카드 아티움에서 실시된다.

 이후 인천 영종도 인스파이어 아레나로 자리를 옮겨 23일에는 상위조 결승과 하위조 준결승, 24일은 결승 진출전, 25일에는 최종 결승전이 기다린다. 24일과 25일 경기는 5전 3선승제다.

 ‘발로란트’는 5대5 대전형 캐릭터 기반 1인칭 전술 슈팅 게임(FPS)이다. 국내에서는 넥슨게임즈의 ‘서든어택’, 블리자드 ‘오버워치’ 시리즈 등과 대표 FPS로 꼽힌다. ‘발로란트’는 세계 e스포츠 시장을 주도하고 있는 ‘리그 오브 레전드’와도 한지붕 가족이다.

 한편, VCT 퍼시픽 시즌 결승 시리즈가 열린 올림픽핸드볼경기장에는 결승진출전이 있던 20일과 결승전 당일(21일) 등 이틀 동안 약 5000명이 방문하는 등 ‘발로란트’ e스포츠의 높아진 위상도 입증됐다.