엘림넷 나우앤보트는 2024년 호국보훈의 달 6월을 맞이하여 실시한 ‘한반도 통일과 평화’ 대국민 투표 결과를 발표했다.

5월 말부터 6월 17일까지 진행된 이번 대국민 투표는 만 18세 이상 국민 누구나 나우앤보트 대국민 투표 광장과 굿모임 플랫폼 XR투표관에서 본인 인증 후 비밀투표를 행사할 수 있었다. 총 2,063명이 참여한 이번 대국민 투표에서 참여자들은 '한반도 통일과 평화'에 관련된 9개 투표 문항에 대해 의견을 제시하였다.

'귀하는 한반도 통일에 대해 어떻게 생각하십니까?'에 대해 '통일이 불가피한 상황이 올 때까지 기다려야 한다'가 42.1%의 득표율로 1위를 차지하였고, '빨리 통일하도록 노력해야 한다'가 42.1%로 2위, '통일할 필요가 없다'가 15.4%로 3위, '모르겠다'는 응답은 3.9%가 나왔다. 

위 문항에서 연령대별로 '통일할 필요가 없다'에 응답한 비율은 20대 이하에서는 23.6%, 30대 20.5%, 40대 12%, 50대 9.5%, 60대 이상은 9.2%로 나타나, 연령이 낮을수록 통일의 필요성에 대한 인식이 상대적으로 약한 것으로 나타났다. 

'통일을 위한 선행 과제'로 가장 중요한 3가지'에 대하여 '북한 체제의 변화/민주화'가 67.4%의 득표율로 1위를 차지하였으며, '북한의 핵 문제 해결'이 58.2%로 2위 , '북한의 대외 개방 확대'가 42.5%가 3위를 차지하였다. 이 외에 '북한 경제적 수준 향상' (40.8%, 4위), '북한의 인권 수준 향상' (34.4%, 5위), '북한의 선군 정책 폐기' (32.2%, 6위), '남한의 통일 자금 마련'(24.5%, 7위) 순으로 나타났다.

'선호하는 통일 방식'에 대하여 '남한 체제로 통일'이 62.9%의 득표율로 1위를 차지하였으며, '연방제 통일'(20.5%, 2위), '통일할 필요가 없다'(10.3% 3위), '북한 체제로 통일'(1.2%, 4위) 순으로 나타나 10명 중 6명은 남한 체제의 통일을 원하는 것으로 나타났다.

'통일을 해야 하는 가장 중요한 이유 3가지'에 대하여 '국가 안보 위험 해소'가 75.9%의 득표율로 1위를 차지하였으며, '통일 후 경제적 번영'이 61.7%로 2위, '정치/사회적 안정'이 59.3% 3위로 그 뒤를 이었다. 그 외에 '한민족의 동질성 회복'(41.5%, 4위), '국제사회 지위 향상'(38.6%, 5위), '북한 주민의 삶의 질 향상'(23.0%, 6위) 순으로 나타났다.

'통일 후 북한 주민들의 삶'에 대하여 현재보다 훨씬 좋아질 것이다'가 79.4%로 가장 높게 나타나, 10명 중 8명은 북한 주민들의 삶이 통일 후 현재보다 훨씬 나아질 것으로 전망했다. 

반면에, '통일 후 남한 주민들의 삶'에 대하여 '현재와 비슷할 것이다'가 42.4%로 가장 높게 나타났으며, 그 뒤를 이어 '현재보다 나빠질 것이다' 29.5%, '현재보다 훨씬 좋아질 것이다' 23.8%, '모르겠다' 4.3% 순으로 나타났다. 남한 주민들은 통일 이후의 삶이 현재와 비슷하거나 더 악화될 것으로 우려하는 의견이 긍정적 전망보다 우세한 것으로 평가할 수 있다.

'한반도에서 전쟁이 발발할 가능성'에 대하여 '보통이다'가 39.6%로 가장 많은 득표율을 차지하였다. 전쟁 발발 위험이 낮다(매우 낮다 8.8%, 낮다 23.7%)고 한 응답 비율이 32.5%, 전쟁 위험이 높다(매우 높다 4.9%, 높다 23.1%)는 응답 비율이 28%로 나타나, 전쟁 발발 위험에 대해 크게 우려하지 않는 것으로 평가할 수 있다. 그러나, 전쟁 발발 가능성이 '보통이다'라고 응답한 사람이 가장 많은 것을 감안하면, 10명 중 7명은 정도의 차이는 있지만 전쟁이 발발할 가능성을 무시할 수 없다고 생각하는 것으로 해석할 수 있다. 

'한반도 전쟁 발발 가능성에 영향을 미치는 가장 중요한 요인 3가지'에 대하여 '북한 내부 사회적 불안정 심화'가 71.9%를 득표하며 1위를 차지하였고 그 뒤를 이어 '북한의 핵무기/미사일 개발'이 69.4%로 2위, '남북 정치/이념적 대립 심화'가 58.4%로 3위를 차지하였다. 이 외에  '중국의 대만에 대한 무력행사 가능성' (39.8%, 4위) '남북 경제 격차 심화' (30.8%, 5위) '소련의 우크라이나 침공, 이스라엘-팔레스타인 전쟁 영향' (29.8%, 6위) 순으로 나타났다.

이번 투표에 참여한 2,063명의 연령별 분포는 20대 이하 287명, 30대 602명, 40대 685명, 50대 294명, 60대 이상 195명이었으며, 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.16%포인트이다.

엘림넷 나우앤보트팀 장요성 팀장은 “이번 대국민 투표를 통해 한반도 통일과 평화에 대한 국민들의 솔직한 의견을 확인할 수 있었다”라며, “정부는 이러한 국민들의 목소리를 대북·통일정책에 반영해 주기를 바란다”라고 말했다.