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• 굉장한 무기를 손에 든 그들이 다시 돌아온다

  올해 대형 신작 부재로 잠시 주춤거린 카카오게임즈가 2025년 다시 공격 수위를 한껏 끌어올린다. 상반기에는 ‘크로노 오디세이’와 ‘아키에이지 크로니클’ 등 최근 몇 년간 공들인 글로벌 대형 신작의 윤곽이 나타난다.  올해 대형 신작 부재로 잠시 주춤거린 카카오게임즈가 2025년 다시 공격 수위를 한껏 끌어올린다. 카카오게임즈는 지난 2021년 6월 말 ‘오딘:발할라 라이징’부터 ‘우마무스메:프리티더비’(2022년 6월)와 ‘아키에이지 워’(2023년 3월) 등 매년 시장을 선도하는 작품으로 랠리를 펼쳤으나, 이번에는 조용한 행보를 보여왔다.    하지만 카카오게임즈는 전사 차원에서 미래 성장을 위한 전략사업 부문에 대해 집중적인 투자를 천명하고 있어서 앞서 3년보다 더 바쁜 2025년 한해를 예고하는 모습이다. 이른바 ‘플랫폼 및 장르 다변화 전략’이다.    실제 카카오게임즈는 글로벌 실적 확대와 PC콘솔 플랫폼 확장, 장르 다변화, AI(인공지능)를 활용한 제작 서비스 혁신, 이용자의 개입(ENGAGEMENT) 향상을 위한 프로세스 고도화 등 다섯 가지 미래 핵심 전략 키워드를 전면에 내세웠다. 한상우 카카오게임즈 대표부터 직접 “내년에 굉장히 다양한 신작을 공격적으로 출시하면서 사업 진출을 점진적으로 가시화 하겠다”고 말했다.    이에 카카오게임즈는 자체 게임 사업 구조를 글로벌 트렌드에 맞춰 개편하고 있다. 주력인 모바일 뿐만 아니라 PC 온라인, 콘솔 등 여러 플랫폼을 답안지에 넣으면서 동시에 트리플 A급 대작부터 신선한 인디 작품까지 다채로운 신작들로 글로벌 시장을 정조준한다는 복안이다.    카카오게임즈는 그동안 배급 사업에서 발휘한 역량을 2025년에도 고스란히 이식한다. 회사 측이 밝힌 다섯 가지 미래 전략 키워드 중 선행 세 가지로 가장 먼저 효과를 도출하기 위해서다.   카카오게임즈가 ‘오딘: 발할라 라이징’으로 퀀텀 점프에 성공하기 전이던 2019년 6월 국내 유통하면서 파란을 일으킨 ‘패스 오브 엑자일’(Path of Exile)의 정통 후속작 ‘패스 오브 엑자일2’가 내달 7일 무대에 오른다.  선발 주자로는 내달 7일 ‘패스 오브 엑자일2’가 무대에 오른다. 카카오게임즈는 얼리 억세스(미리 해보기, 정식 발매 전이지만 비용을 지불한 뒤 구매해서 베타 버전을 체험) 형태로 내놓는다.    이 작품은 카카오게임즈가 ‘오딘: 발할라 라이징’으로 퀀텀 점프에 성공하기 전이던 2019년 6월 국내 유통하면서 파란을 일으킨 ‘패스 오브 엑자일’(Path of Exile)의 정통 후속작이다. ‘패스 오브 엑자일’은 정식 시판 이후 동시접속자수 8만 명대를 순식간에 돌파하면서 점유율을 급속히 높여갔다. 카카오게임즈의 배급 역량을 만천하에 각인시킨 주역이다.    ‘패스 오브 엑자일’은 뉴질랜드 국적의 그라인딩 기어 게임즈에서 손을 댄 PC 온라인 액션 RPG(역할수행게임)다. 전 세계에서 PC 핵앤슬래시 명작으로 꼽힌다. 블리자드 ‘디아블로’ 시리즈를 연상시키는 핵 앤 슬래시 방식의 게임이라는 점에서 상대적으로 젊은 세대들의 접근이 낮을 것으로 예상됐으나, 실제 20대 이용자 비율이 전체에서 50%를 웃돌았고 여기에 ‘디아블로’의 향수를 갖고 있는 3040세대들이 가세하면서 흥행을 견인했다.    이 같은 전작의 업적을 등에 업은 ‘패스 오브 엑자일2’는 무게감을 더한 액션성이 특징이다. ‘구르기’ 등 회피기가 추가돼 한층 긴장감 높은 전투를 즐길 수 있고, 100여종의 보스와 600종이 넘는 몬스터, 36개 전직 클래스, 700종 이상의 고유 장비 등 방대한 콘텐츠를 지녔다.   ‘크로노 오디세이’  내년 상반기부터는 ‘크로노 오디세이’와 ‘아키에이지 크로니클’ 등 최근 몇 년간 공들인 글로벌 대형 신작의 윤곽이 나타난다.    크로노스튜디오가 완성하고 있는 오픈월드 온라인 액션 RPG 대작 ‘크로노 오디세이’는 소울라이크 장르가 연상되는 정밀한 전투 시스템이 백미다. 사실적이면서도 박진감 넘치는 액션, ‘시간’을 소재로 한 전투 시스템과 각자 다른 개성을 보유한 몬스터 등 이용자 몰입도를 끌어올리기 위한 장치로 무장했다. PC와 PS5, 엑스박스 시리즈 X/S로 만나볼 수 있다.    ‘아키에이지 크로니클’은 2013년 나와 작품성을 인정 받은 PC MMORPG(다중접속역할수행게임) ‘아키에이지’를 잇는 온라인 액션 RPG다. ‘아키에이지’의 원저작권자이자 카카오게임즈의 자회사인 엑스엘게임즈에서 PC·콘솔 플랫폼으로 만들고 있다. 원작의 주요 놀거리인 수렵과 채집, 하우징과 농사, 제작 경제, 무역 콘텐츠 등을 현대 흐름에 맞춰 새롭게 풀어냈다. 올해 9월 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 신작 발표회인 ‘스테이트 오브 플레이’에서 고품질 전투와 그래픽으로 주목받았다.   ‘프로젝트 Q’는 모바일과 PC 크로스 플레이를 지원하는 대형 MMORPG다.  또한 카카오게임즈는 자회사 라이온하트 스튜디오와 AAA급 신작 ‘프로젝트 Q’(가칭)의 유통 계약을 체결했다. 대상은 중국을 제외한 전 세계 권역이다.    ‘프로젝트 Q’는 모바일과 PC 크로스 플레이를 지원하는 대형 MMORPG다. 북유럽 신화의 대서사시 ‘에다’를 재해석한 세계관을 배경으로, 언리얼 엔진5 기반의 최상급 그래픽과 쿼터뷰 방식의 풀 3D 심리스 오픈월드를 자랑한다. 다양한 캐릭터와 높은 자유도에 기초해 대형 보스전이나 다채로운 공략이 필요한 인스턴스 던전, 성장, 파밍, 협동의 재미를 한데 모아 장르 본연의 몰입감을 극대화한다.    카카오게임즈는 넥슨의 ‘데이브 더 다이버’로 촉발된 인디 게임의 시장성에도 시선을 고정하고 있다. 이 연장선에서 북미 소재 자회사인 오션드라이브 스튜디오에서 착수하고 있는 ‘로스트 아이돌론스: 위선의 마녀’(Lost Eidolons: Veil of the Witch), ‘섹션13’(Section 13), ‘갓 세이브 버밍엄’(God Save Birmingham) 등 3총 세트를 알린다. 이미 올해 8월 독일 쾰른에서 열린 게임 박람회 게임스컴에서 호평을 받았다.   오션드라이브 스튜디오에서 만들고 있는 ‘로스트 아이돌론스: 위선의 마녀’와 ‘섹션13’, ‘갓 세이브 버밍엄’ 등 3총사는 올해 8월 독일 쾰른에서 열린 게임 박람회 게임스컴에서 호평을 받았다.  ‘로스트 아이돌론스: 위선의 마녀’는 전작 ‘로스트 아이돌론스’의 스핀오프 게임이다. 긍정적으로 인정받은 전투 콘텐츠를 확대하고, 더욱 몰입감 있게 스토리를 키우고 있다. 전략 시뮬레이션(SRPG)을 강조한 전작과는 달리, 로그라이트 요소를 갖춘 턴제 RPG로 방향성을 잡았다. 이달 초 얼리 억세스 형태로 스팀에 공개됐다.    ‘섹션13’은 택티컬 코옵 슈터 게임인 ‘블랙아웃 프로토콜’(Blackout Protocol)을 액션 로그라이트 슈터로 재해석했다. 오션드라이브 스튜디오 측은 대폭 확충된 스토리와 게임 플레이에 맞춰 인력을 늘렸다.    ‘갓 세이브 버밍엄’은 중세 잉글랜드 버밍엄을 배경으로 한 오픈월드 좀비 서바이벌 장르다. 14세기 버밍엄의 건축물과 분위기 고증에다, 언리얼5 물리 엔진 기반으로 사실감 있는 전투와 생존 플레이를 경험할 수 있다.   중세 판타지 배경의 2D 횡스크롤 액션 RPG ‘가디스 오더’  이밖에 레트로 감성의 액션 RPG나 서브컬처 같은 카카오게임즈가 꾸준히 배급 이력을 쌓아온 장르에서도 새내기들이 포진한다.    중세 판타지 배경의 2D 횡스크롤 액션 RPG ‘가디스 오더’는 내년 2분기 무렵 상용화 될 예정이다. 고품질의 액션성과 몰입도 높은 시나리오가 강점이다. 올해 3월 해외 티저 사이트를 개설하고 글로벌 서비스를 위해 본격적인 준비에 돌입했다.    라이온하트 스튜디오는 ‘프로젝트 Q’ 외에도 핵앤슬래시 로그라이크 게임 ‘발할라 서바이벌’, ‘서브컬처 육성 시뮬레이션 게임 ‘프로젝트 C’(가칭), PC콘솔 플랫폼 기반의 루트 슈터 게임 ‘프로젝트 S’(가칭) 등을 순차 소개한다.   ‘서브컬처 육성 시뮬레이션 게임 ‘프로젝트 C’  ‘발할라 서바이벌’의 경우 오는 14일 부산 벡스코에서 개막하는 게임 박람회 지스타에서 시연 버전을 처음 가동한다. 끊임없이 몰려오는 적을 화려한 스킬로 제압하는 통쾌한 핵앤슬래시 스킬 액션과 로그라이크의 매력을 한 손 플레이로 만끽할 수 있다. 카카오게임즈 관계자는 “글로벌 추세에 맞는 탄탄한 포트폴리오를 갖춰 게임 사업 기반을 강화하겠다”고 했다.  

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  2024-11-07

• T1 공한증 불러오며 5번째 ‘월드 챔피언십’ 우승

  T1이 5번째 ‘월드 챔피언십’ 권좌에 오르면서 한국 e스포츠의 저력을 재차 각인시켰다. 우승의 주역 T1 선수 5인방이 우승컵인 ‘소환사의 컵’을 들면서 기뻐하고 있다.  “Let’s go, T1! Let’s go, T1”    마치 지난해 11월 19일 서울 고척돔을 방불케 했다. 관중들의 환호가 터질 때면 T1이 한타 대승을 거두거나 골드를 일거에 획득한 직후였고, T1의 기세가 잦아들자 탄식의 소리가 들려왔다.    2일(이하 현지 기준) 영국 런던 O2 아레나에서 펼쳐진 한국 리그 대표(LCK) T1과 중국 측(LPL) 빌리빌리 게이밍(BLG)의 ‘2024 리그 오브 레전드 월드 챔피언십’(이하 ‘월드 챔피언십’) 결승전은 1만 4500명의 관중들이 운집한 가운데 전회차 서울 홈경기를 연상시킬 만큼 T1을 응원하는 목소리로 가득했다.    하지만 4세트까지는 T1보다는 BLG가 경기 흐름을 주도했다. T1은 세트 초반부터 어김없이 BLG에 끌려다녔다. 주거니 받거니 2대2로 세트를 이어갔지만 잦은 실수로 인해 팬들이 놀란 가슴을 쓸어내는 장면도 많았다.    최종 5세트에 들어서는 첫 번째 킬을 달성하면서 분위기를 이끌었고, 골드 확보에서도 대체로 앞서가면서 승기를 잡기 시작했다. 트리플 킬을 터트리면서 마지막 방점을 찍고, 끝까지 살아남은 ‘페이커’ 이상혁은 승리 직후 두 손을 들어올리며 기뻐했다. 패-승-패-승-승을 거치면서 마침내 세트 스코어 3대2로 총 5번째 ‘월드 챔피언십’ 권좌에 오른 순간이다. 저력의 명제도 다시 한번 각인시켰고, 한국의 우월함을 중국에 재차 증명했다.   2일(현지 기준) 영국 런던에 위치한 O2 아레나에서 펼쳐진 ‘2024 리그 오브 레전드 월드 챔피언십’은 1만 4500명의 관중들이 운집한 가운데 전회차 서울 홈경기를 연상시킬 정도로 T1을 응원하는 목소리로 가득했다.  이번 결승전은 순수 한국과 중국 선수들의 대결로 관심을 모았다. BLG에는 한국계 선수가 한 명도 없이 전원 중국에서 ‘리그 오브 레전드’ 종목을 다룬 선수들로 구성됐다. 현재도 상당수의 LPL 소속 팀에는 LCK 출신이거나 한국에서 진입한 선수들이 포진해 있다.    이에 ‘월드 챔피언십’ 같은 국제 대회에서는 출전 팀을 놓고 정확한 국적을 규정하기보다는 운영되는 프로리그를 대표하는 개념으로 인식해왔다. 중국뿐만 아니라 북미(LCS)와 유럽(LEC) 리그에서도 한국계 선수들이 여전히 활동하고 있다. 이 연장선에서 T1은 순혈(純血) 중국에 역습을 가하면서 만리장성을 무너뜨렸다.    또한 T1은 전신인 SK텔레콤 T1 시절부터 올해까지 ‘월드 챔피언십’의 5전제 승부에서 LPL 팀에 10연승을 달리고 있다. 남산 타워의 높이가 변함없이 높다는 점도 확실하게 명시했다.    특히 야구나 축구, 농구, 배구 등 각종 프로 스포츠에서 세계적인 수준과는 다소 거리가 멀었던 한국이 e스포츠로는 세계 최강자에 군림한 것은 물론이고, 누구나 터득해야 할 필수 지침서가 된 셈이다.    당초 T1은 현지 리그에서 선발되는 시드 배정 면에서는 BLG(LPL 1순위)에 후순위였지만 큰 무대에 강한 저력은 이를 상쇄하고 남았다. LCK 4번 시드로 가까스로 ‘월드 챔피언십’ 무대에 오른 T1은 말 그대로 울고 웃으면서 결승까지 왔다.    T1은 올해 LCK 서머 스플릿에서 상대적으로 부진에 시달렸다. 겨우 ‘월드 챔피언십’에 합류했으나 16강전 초전(初戰)부터 LPL 2번 시드인 탑 이스포츠에 일격을 당하는 등 불안함도 드러냈다.    전열을 가다듬은 T1은 이후 연전연승을 거두면서 8강에 올라와 톱 이스포츠를 다시 만났고, 세트 스코어 3대0으로 복수에 성공했다. 4강 준결승에서는 숙적 젠지(LCK)를 3대1로 제치고 마침내 우승컵(소환사의 컵) 앞에 섰다.   T1을 응원하는 현지 팬들  한편, T1은 큰 무대일수록 더욱 강해지는 속성을 다시 확인시켰다. T1은 ‘월드 챔피언십’에만 나오면 성적을 냈던 과거의 패턴을 여지없이 선보였다. 2013년과 2015년, 2016년, 2023년 ‘월드 챔피언십’에서 정상에 등극하는 등 T1은 전 세계 ‘리그 오브 레전드’ e스포츠 구단 중 가장 많은 우승 횟수를 자랑하고 있다. 우승하지 못한 해에도 출전만 하면 최소 4강에는 진입했다.    T1은 2022년부터 3년 연속 ‘월드 챔피언십’ 결승에 들어갔다. 지금까지 3년 내리 ‘월드 챔피언십’ 결승에 진출한 팀은 2015년부터 2017년까지 T1의 전신인 SK텔레콤 T1뿐이다. ‘월드 챔피언십’의 역사와 레거시는 T1의 유니버스로 귀결되는 것과 마찬가지다.    런던(영국)=김수길 기자

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  2024-11-03

• 이런 세계관은 처음인데… 예비 이용자들 의견은?

    넥슨이 오는 24일부터 나흘 동안 ‘아크 레이더스’의 테크니컬 테스트를 이어간다.  지난 2019년 넥슨의 자회사로 편입된 스웨덴 국적의 엠바크 스튜디오(Embark Studio)에서 만들고 있는 ‘아크 레이더스’(ARC Raiders)가 오는 24일부터 나흘 동안 테크니컬 테스트를 이어간다.    ‘아크 레이더스’는 지능적인 적들을 상대하면서 자신의 선택에 따라 다른 플레이어와 협동하거나 경쟁할 수 있는 이른바 PvPvE 서바이벌 3인칭 슈팅 게임이다. PC와 콘솔 패키지 게임으로 완성되고 있다.    ‘아크 레이더스’는 독창적인 공상 과학 세계관을 기본 틀로 잡았다. 치명적인 기계 생명체 ‘아크’(ARC)의 등장으로 종말을 맞이한 먼 미래 배경에서 이용자들은 ‘레이더’(raider)가 돼 생존 물자를 구하러 위험한 지상으로 여정을 떠난다는 줄거리다.    특히 ‘아크 레이더스’는 올해 8월말 독일 쾰른에서 열린 게임 박람회 게임스컴에서 한지붕 가족인  ‘퍼스트 버서커: 카잔’과 함께 주목을 끌었다.    이번 테스트는 글로벌 이용자들을 대상으로 게임성을 검증하고 의견을 수용한다는 취지다. 스팀을 통해 PC 버전으로 진행된다. 참가자들은 위협적인 지상 전투와 지하 생활, 커스터마이징과 성장을 경험할 수 있다.    배급을 담당하게 될 넥슨은 테스트에 앞서 실제 게임 플레이 장면을 담은 신규 트레일러를 공개했다. 영상에서는 폐허가 된 지상에서 ‘집라인’을 이용해 빠르게 이동하고 동료 ‘레이더’와 공조해 드론을 격추시키는 장면을 볼 수 있다.    한편, 엠바크 스튜디오는 세계적인 게임 기업 EA에서 유력 프랜차이즈 타이틀 ‘배틀필드5’를 제작한 패트릭 쇠더룬드가 나와 설립한 개발사다. 쇠더룬드는 ‘배틀필드’가 크게 성공하면서 시리즈로 발전한 덕분에 ‘배틀필드’의 아버지로 불린다. 처녀작으로는 2023년 12월 출시된 팀 기반 FPS(1인칭 슈팅게임) ‘더 파이널스’(THE FINALS)가 있다. 이 게임 역시 넥슨이 유통하고 있다.  

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  2024-10-23